1）開關量的邏輯控制：這是PLC較基本、較廣泛的應用領域，它取代傳統(tǒng)的繼電器電路，實現(xiàn)邏輯控制、順序控制，可用于單臺設備的控制，同時也可用于多機群控及自動化流水線。2）模擬量控制：工業(yè)生產過程中的溫度、流量、壓力、速度等是屬于模擬量，PLC廠家都生產配套的A/D和D/A轉換模塊，使可編程控制器用于模擬量控制。3）運動控制：PLC可以用于圓周運動或直線運動的控制。4）過程控制：它是指對溫度、流量、壓力等模擬量的閉環(huán)控制。作為工業(yè)控制方面的計算機，PLC能編制不同的控制算法程序，完成閉環(huán)控制。過程控制多應用于冶金、化工、熱處理、鍋爐等場合的控制。5）數(shù)據(jù)處理：因為PLC具有數(shù)學運算、數(shù)據(jù)傳送、數(shù)據(jù)轉換、排序、查表、位操作等功能，可以完成數(shù)據(jù)的采集、分析及處理。它一般運用于大型控制系統(tǒng)，也可以在過程控制系統(tǒng)中得到運用。